Alig nyolc hónappal XIV. Leó pápa megválasztása után a Vatikán falai között egy csendes, de annál lenyűgözőbb munka ért véget. A Studio del Mosaico Vaticano (Vatikáni Mozaikstúdió) művészei alkottak: elkészült az új Szentatya kör alakú mozaikportréja, amely hamarosan elfoglalja helyét a Falakon kívüli Szent Pál-bazilika történelmi arcképcsarnokában.
Ez a portré nem csupán egy kép; ez az apostoli folytonosság élő láncszeme, amely a 267. pápát kapcsolja össze Szent Péter örökségével.
A Vatikáni Mozaikműhely titkai
A Vatikán hivatalos közleményei rávilágítanak arra a hihetetlen precizitásra, amellyel a Fabbrica di San Pietro szakemberei dolgoztak. A 137 centiméter átmérőjű, úgynevezett tondo (kör alakú alkotás) elkészítése során nem elégedtek meg a modern alapanyagokkal. A műhely archívumaiból és raktáraiból olyan, az 1800-as évekből származó üvegzománc darabokat is előkerestek, amelyeket most beleépítettek XIV. Leó arcvonásaiba. Ez a gesztus fizikailag is összeköti a 19. századi egyházat a maival.
A portré több mint 15 000 apró mozaikkockából, vagyis tesserából áll. A mesterek az ősi mosaico tagliato (vágott mozaik) technikát alkalmazták, ahol minden egyes darabot kézzel formáznak meg, hogy az pontosan illeszkedjen a kép kompozíciójába. A rögzítéshez egy különleges, vatikáni recept alapján készült olaj alapú habarcsot (stucco oleoso) használtak. Ez a speciális anyag nagyon lassan köt meg, ami lehetővé tette a művészek számára, hogy heteken keresztül finomítsák az árnyékokat és a pápa tekintetét, mielőtt a kép végleg megkötne az örökkévalóság számára.
Művészet és imádság: Rodolfo Papa vázlata
A mozaik alapjául Rodolfo Papa mester olajfestménye szolgált. A Vatikán hangsúlyozza, hogy a festmény nem csupán egy minta volt: mérete (137 cm) hajszálpontosan megegyezik a készülő mozaikéval, hogy az alkotás során egyetlen vonás se torzuljon.
Míg a mozaik a bazilika falára kerül, az eredeti olajfestményt a Vatikán kincsként őrzi. Beköltözik a pápai portrék exkluzív gyűjteményébe a Szent Péter Művek archívumában, ahol az összes korábbi egyházfő arcképe pihen.
Folytonosság 13 méter magasban
A mozaik elhelyezése szimbolikus jelentőséggel bír. A Falakon kívüli Szent Pál-bazilika jobb oldali hajójában, körülbelül 13 méter magasságban fogják installálni, közvetlenül Ferenc pápa portréja mellé. Ezzel lezárul egy fejezet és megnyílik egy új: XIV. Leó arca immár a hívők millióinak tekintetét kíséri majd, akik a „népek apostolának” sírjához zarándokolnak.
Az ünnepélyes átadáson Mauro Gambetti bíboros és James Michael Harvey bíboros is jelen volt, emlékeztetve a jelenlévőket, hogy a pápa személye a hit egységének záloga. XIV. Leó pápa a bemutatáskor nem beszédet mondott, hanem egy rövid közös imára hívta a jelenlévőket a kép előtt, ezzel is jelezve: a művészet a Vatikánban mindig az Istenhez való felemelkedést szolgálja.
Mi lesz, ha megtelik a fal?
Gyakran hallani a legendát, miszerint ha az utolsó hely is betelik a bazilika falán, eljön a világvége. A Vatikán azonban higgadtan kezeli a kérdést. Ahogy azt korábban is tették (például Szent II. János Pál pápa hosszú pontifikátusa alatt), szükség esetén újabb sávokat alakítanak ki a falakon. A hely tehát biztosított, az Egyház küldetése pedig folytatódik, függetlenül a falak fizikai korlátaitól.
A munka az utolsó fázisához ért. A bazilikában már felállították az állványokat, hogy a tervek szerint január 25-én, a keresztény egységért végzett imahét zárónapján – ami egyben Szent Pál megtérésének ünnepe – a Szentatya már a saját képmása jelenlétében mutathasson be imádságot a bazilikában.
Imádkozzunk együtt XIV. Leó pápáért, hogy az ő szolgálata is olyan maradandó és gyümölcsöző legyen, mint ez a most elkészült alkotás!