Ha van „dicsőséglista” vagy „Hírességek Csarnoka”, amely igazán számít: az a Mennyország.
Bármennyire is nagy öröm, ha gyermekünk kitűnő tanuló, vagy sporthírességgé válik, vagy felvételt nyer egy neves egyetemre, mindez eltörpül az örök élethez képest.
Egy katolikus szülő végső célja az, hogy szentet neveljen. Ez a küldetés azonban nem könnyű. Rengeteg erőfeszítést igényel: éveken át tartó, szüntelen imádságot, rejtett szenvedéseket, könnyeket és sokszor félreértéseket is. Ám a jutalom örökkévaló.
Íme öt mód, ahogyan segítheted gyermekedet az életszentség útján:
1) Ismertesd meg őket a szentekkel
Ha szenteket szeretnél nevelni, először is vezesd be gyermekeidet a szentek világába – ebbe a mennyei barátokból álló közösségbe, akik sosem hagyják őket magukra. Legyenek ezek a szent férfiak és nők a példaképek, pártfogók és állandó kísérők gyermekeid számára.
Ünnepeljétek meg gyermeketek névnapját, imádkozzatok együtt a védőszentjeikhez – különösen a családi rózsafüzér elimádkozása után/alatt kérjétek közbenjárásukat. Ha tehetitek, látogassatok el gyermekeitek védőszentjeinek sírjaihoz is. Emlékeztesd őket: soha nincsenek egyedül – egész mennyei sereg áll mellettük.
2) Ápold gyermeked egyediségét
Minden szent más, ahogy minden gyermek is különböző. Isten mindannyiukat egyedi küldetéssel és személyiséggel teremtette meg. A Saints Come in All Shapes and Sizes (A szentek minden formában és méretben léteznek) című könyvemben pont azt emelem ki, mennyire sokszínű a szentek világa.
Néhányuk harsány volt, mások csendesek. Volt, aki cipőt hordott, más mezítláb járt. Gyermekednek nem kell pontosan úgy viselkednie, mint Assisi Szent Ferenc – neki azzá a szentté kell válnia, akinek Isten elhívta.
Erősítsd meg az erősségeiben, segítsd a temperamentuma alakítását, és bízz abban, hogy Isten mindent megadott neki, ami a szentséghez kell.
3) Olvassatok szentekről szóló történeteket
Szentek, mint például Szent Fausztina vagy Kalkuttai Teréz anya, más szentek élettörténetei nyomán kapták meg elhivatásukat.
Töltsd meg az otthonod szent könyvekkel. Olvassatok együtt, családi körben. Ezek a történetek hősi erényekről, áldozatvállalásról és örömről szólnak – igazi példák.
Nagy öröm volt számomra, hogy társszerzőként részt vehettem a Virtues of the Saints: 15 Heavenly Habits for Children (A szentek erényei: 15 mennyei szokás gyermekeknek) c. könyv megírásában Fr. Donald Calloway atyával. A könyv megmutatja, hogyan élték meg a szentek az erényeket – gyakorlati és inspiráló útmutató a gyerekeknek az életszentséghez.
4) Szentségek és imaélet
A Mennyország felé vezető út a szentségeken keresztül vezet. Szülőként kötelességünk gyermekeinket Jézushoz vezetni – különösen az Eucharisztia és a gyónás által.
Sok szentnek voltak mélyen hívő szülei, akik a szentségeket a mindennapok részévé tették. Például Szent Gianna Molla szülei naponta vitték őt szentmisére, Szent Gemma Galgani hetente gyónt, Szent Mária Goretti családja pedig minden este együtt imádkozta a rózsafüzért.
Tedd otthonodat „kisegyházzá”, ahol Jézus Szentséges Szíve és Mária Szeplőtelen Szíve uralkodik.
5) Mutass példát az erényekben
A szülők az első hivatásgondozók. Gyermekeid figyelik, hogyan élsz és hogyan szeretsz. A házastársi szeretet képe formálja bennük a házasságról, az áldozatról és az örömről alkotott képet.
Ha nagylelkűen szeretsz, örömmel szenvedsz és gyakran megbocsátasz, akkor az otthonodat Isten szeretetével töltheted meg. A mindennapi áldozatod tanúságtétele hangosabb minden prédikációnál.