A venezuelai Los Roques-szigetcsoporton a tengerben egy gyönyörű Szűz Mária-szobor rejtőzik, amely a „Völgy Szűzét” ábrázolja. Ez a csodálatos hely lehetővé teszi, hogy miközben a Karib-térséget felfedezed, a Szűzanyát is meglátogasd.
A Caracastól mintegy 100 mérföldre északra fekvő Los Roques az ország egyik fő turisztikai látványossága. A több mint 300 sziget közül, melyek egy szigetcsoportot alkotnak, a Francisquí Keys vízében rejlik ez a kincs.
A „Völgy Szűze” szobor körülbelül öt láb magas, s öntött bronzból készült.
Hogy került ide?
Egyes források szerint 1984-ben búvárok fedezték fel a szobrot. Mások azonban azt állítják, hogy Armando Laguna admirális 2013-ban egy búvárcsapatot vezetett, hogy elhelyezzék a Szűzanya szobrát a víz alatt.
Az viszont ismert tény, hogy a lakosok nagy áhítattal viseltetnek e Mária-tisztelet iránt.
„Én itt születtem Los Roques-ban, és 50 évet szenteltem a Völgyi Szűznek, és amíg élek, továbbra is ezt teszem: minden alkalommal, amikor kérem a Völgyi Szüzet, úgy tűnik, hogy meghallgat, s ennek a hit miatt kell lennie” – mondja az egyik hívő egy videóban.
„Csodát tett az itt horgászó fiúkkal, akiknek felborult a csónakjuk” – tette hozzá az illető.
„Imádkoztak, imádkoztak, imádkoztak, és a Völgyi Szűzbe kapaszkodtak, és ő felhozta őket a hegyre, majd megérkeztek, mondván, hogy a Völgyi Szűz mentette meg őket.”
Hogyan látogathatom meg ezt a Mária-szobrot?
Ahhoz, hogy ide eljuss, repülővel el kell jutnod Caracasból a Gran Roque-szigetre. Ezután egy hajóval elvisznek a Francisquí Keys-hez, egy három szigetből álló csoporthoz, amely 10 percre keletre található.
Cayo Francisquí de Arriba szigetéről három-négy percet kell sétálni, amíg elérjük a természetes medencét, melynek vizében megtaláljuk a Völgyi Szüzet.
A Völgyi Szűz iránti tisztelet
A Vatican News szerint ez a Mária-áhítat a terület meghódításának idejére nyúlik vissza, amikor a spanyolok megalapították Nueva Cádiz városát Cubagua szigetén, amely a Nueva Esparta szigetcsoporton található, Venezuelától északkeletre.
Hogy a gyöngybányászatból meggazdagodott várost Mária oltalmába ajánlják, megszerezték a Szeplőtelen Fogantatás egy szobrát, amely egy évtizeddel a megérkezésük után csodával határos módon túlélte a várost 1541. december 25-én elpusztító hurrikánt.
A szobrot a Venezuelától 25 mérföldre északra fekvő Margarita-szigetre vitték, és egy hegyekkel körülvett farmon található remeteségben helyezték el, hogy megvédjék az esetleges természeti katasztrófáktól. Innen kapta a Virgen del Valle (A Völgy Szűze) nevet.
„A szobornak ma otthont adó templomot a 19. század vége és a 20. század eleje között építették, amit 1995-ben II. János Pál pápa a »kisebb bazilika« (basilica minor) rangjára emelte” – tette hozzá a Vatican News.
Venezuela minden év szeptember 8-án ünnepet ül a Völgyi Szűz tiszteletére. Őt a halászok és az ország keleti részének védőszentjének tekintik.