Május 26-án ünnepeljük Néri Szent Fülöp, a pedagógusok és a humoristák védőszentjének ünnepét. Őt úgy is hívják, mint az „öröm” vagy a „vidámság szentje”, ugyanakkor híres volt arról is, hogy meglehetősen különleges módon bánt a gyónókkal.
Most egy pletykás nő esetéről lesz szó, aki elment gyónni, de egy szokatlan penitenciát kapott Néri Szent Fülöptől.
A hölgynek szokása volt, hogy Néri Szent Fülöphöz menjen gyónni, és szinte mindig ugyanazt mondta: egyedüli bűne, hogy rágalmazza szomszédait. Ezért Néri Szent Fülöp így szólt hozzá:
– Miután megkopasztottál egy csirkét, menj el Róma utcáira, és szórd szét a csirke tollait! Utána gyere vissza hozzám!
A hölgy meglehetősen meglepődött, és úgy gondolta, hogy ez egy nagyon furcsa vezeklés, de mivel vágyott a megbocsátásra és a feloldozásra, megtette, amit Szent Fülöp kért tőle. Amikor visszatért a szenthez, így szólt:
– Atyám, befejeztem a vezeklésemet.
És megmutatta neki a kopasztott csirkét:
– A vezeklés még nem ért véget! – mondta Szent Fülöp. – Most menj el és gyűjtsd össze a tollakat, amiket szétszórtál Róma egész területén!
– De ez lehetetlen! – felelte az asszony, miközben sírásra fakadt. – A tollak mindenfelé szétszóródtak!
– Igen. A pletykák, amiket Rómában terjesztettél... nos, azokat sem lehet összeszedni! – válaszolta Fülöp. – Olyanok, mint a tollak, amiket szétszórtál! A kárt, amit a pletykáddal okoztál, nem lehet helyrehozni!
Így a nő végül megértette, mennyi kárt okozott azzal, hogy másokról pletykált és rágalmazta őket.