Arcát 3D-ben rekonstruálták
Az angliai Liverpooli Egyetem tudósai bemutatták az állításuk szerint valaha készült legvalósághűbb portrét Bari Szent Miklósról, a népszerű 4. századi püspökről, aki – mint tudjuk – a Mikulás alakjának létrejöttét inspirálta.
Szent Miklós török volt
Szent Miklós 270 körül született a líciai Patarában, a mai Törökország területén, egy vagyonos család gyermekeként. Úgy tudjuk, hogy szülei buzgó keresztények voltak, akik hitben nevelték őt. Amikor a szülők meghaltak, gazdag örökséget hagytak Miklósra, melyet szétosztott a rászorulók között.
Bebörtönözték
Szent Miklós 270 és 343 között élt, s a dél-törökországi Myra püspökeként szolgált.
Püspöki évei alatt, Diocletianus üldözése idején bebörtönözték, majd amikor Konstantin hatalomra került, szabadon engedték.
Közismert volt arról, hogy állhatatosan védte a hitet, valamint, hogy – gyakran névtelenül – bőkezű volt a rászorulókkal szemben.
Három lányt megmentett a prostitúciótól
Gazdag, keresztény családból származott, de szülei nagyon korán meghaltak, akiktől nagy vagyont örökölt, amit a szegények között akart szétosztani.
Azt mondják, hogy Miklós, amikor tudomást szerzett egy gazdag, de züllött férfiról, aki három lányát prostitúcióra akarta kényszeríteni, mert nem tudta őket méltó módon feleségül adni, fogott egy nagyobb pénzösszeget, azt egy kendőbe csomagolta, és éjszaka bedobta a férfi házába, aki így tisztességes módon feleségül tudta adni lányait.
Részt vett a niceai zsinaton
Történelmi források tanúskodnak arról, hogy részt vett a 325-ös nikaiai zsinaton, ahol állítólag még Ariust is megpofozta eretneksége miatt. Ezt kegyes legendának tartják. Abban az időben Arius pap olyan tévtanokat terjesztett, amelyek azzal fenyegettek, hogy megosztják a Római Birodalmat: tanítása tagadta a Fiúnak és az Atyának konszubsztancialitását (egylényegűség). Alapvetően úgy vélte, hogy Jézus nem lehet ugyanolyan jelentőségű, mint Isten. Ő abból a felfogásból indult ki, hogy ahhoz, hogy Isten valóban Isten legyen, nem lehet nemzett, és mivel a Fiút az Atya nemzi, a Fiú nem lehet az Atyával azonos rendű Isten. Ráadásul – tette hozzá – Szent Pál maga is „az egész teremtés elsőszülöttjének” nevezi a Fiút, tehát úgy kell rá tekinteni, mint közvetítőre Isten és a teremtés között.
Azt mondják, hogy a niceai zsinaton ez az eretnekség dühbe hozta Szent Miklóst, aki a vallásos legendák szerint felállt, és szó szerint megpofozta Ariust.
Az ereklyéit ellopták
Amikor Szent Miklós ereklyéit Myrából (Kis-Ázsia, ma Törökország) Bariba szállították, valójában rablásról volt szó. A város a normann hódítás után válságos időszakon ment keresztül, aminek következtében 1071-ben elvesztette a „Longobardia fővárosa” címet, ami a kereskedelmi tevékenységek hanyatlásához vezetett.
A város Miklós ereklyéivel egy olyan szimbólumot és pártfogót kapott, aki mind a hely büszkeségét, mind kereskedelmi tevékenységét felemelte.
Álmában megjelent Konstantin császárnak
Bari Szent Miklós életének talán leghíresebb csodája, hogy álmában megjelent az akkori római császárnak, Konstantin császárnak, hogy rábírja a császárt, hogy elengedjen három tisztet, akik imádsággal fordultak hozzá, hogy kiszabaduljanak a börtönből.
„Konstantin, kelj fel, és szabadítsd ki a három hadvezért, akiket börtönben tartasz, mert jogtalanul kerültek fogságba. Ha nem úgy cselekszel, ahogy mondtam, háborút támasztok ellened Durrës környékén, és maradványaidat megetetem a vadállatokkal és a keselyűkkel, miután tanácskoztam veled kapcsolatban Krisztussal, a királyok Királyával.”
A császár így szólt: „Ki vagy te, és hogyan jutottál be ilyen késői órában a palotámba?”. A hang így válaszolt neki: „Miklós vagyok, egy vétkes püspök. Myrában, Lícia metropoliszában lakom”. Miután ezt mondta, Szent Miklós eltűnt.
Másnap reggel, miután a foglyok kiszabadultak, a császár minden vád alól felmentette őket. Ezután arra invitálta őket, hogy menjenek el Myra püspökéhez, és mondják el neki, hogy a császár úgy cselekedett, ahogy azt álmában megparancsolta neki: „És értékes ajándékokat küldött velük, hogy bizonyos levelek kíséretében vigyék el mindezt a szent püspökhöz: egy arany evangéliumos könyvet, két arany gyertyatartót, egy drágakövekkel díszített arany kelyhet. Elmentek és átadták az ajándékokat. A szent megáldotta, s intelmekkel biztatta őket, és megígérte, hogy imádkozni fog értük.