Szent Oscar Arnulfo Roméro, a közép-amerikai Salvador érseke, és a 20. század egyik leginspirálóbb katolikus alakja volt.
San Salvador-i egyházfőként nem csupán lelkipásztor volt, hanem a szegények, az elnyomottak és az igazságtalanság áldozatainak bátor szószólója is egyben. Élete és vértanúsága ma is sokak számára a keresztény hit, a társadalmi igazságosság és a béketeremtés élő példája.
Roméro 1917-ben látta meg a napvilágot El Salvadorban, egy nagy katolikus család második gyermekeként. Egyszerű környezetben nevelkedett, és már fiatal korában meghallotta Isten hívását a papi hivatás felé. Rómában tanult teológiát, majd pappá szentelése után fokozatosan lépett előre az egyházi ranglétrán, mígnem 1977-ben San Salvador érsekévé nevezték ki.
Kezdetben Romérot konzervatív, a politikától tartózkodó egyházi vezetőként ismerték. Azonban érseki szolgálata idején mélyen megrendítette barátja, Rutilio Grande jezsuita pap meggyilkolása, akit a hadsereg ölt meg, mert kiállt a salvadori parasztok jogai mellett. Ettől kezdve Roméro nyíltan felszólalt a katonai diktatúra, az emberi jogok megsértése és a társadalmi egyenlőtlenség, igazságtalanság ellen.
Vasárnaponként elhangzott rádiós prédikációi milliókhoz jutottak el, amelyekben bátran nevén nevezte az elkövetőket, megemlékezett az eltűntekről, és békére, megbocsátásra, ugyanakkor igazságosságra szólított fel. Bírálói szerint „belekeveredett a politikába”, hívei azonban sokkal inkább a prófétát látták meg benne, aki nem félt az evangélium fényével világítani a sötétségben.
1980. március 24-én, miközben egy kórházkápolnában misézett, Roméro érseket egy mesterlövész agyonlőtte. Gyilkosát soha nem vonták felelősségre. Halála előtt így szólt:
„Ha megölnek, feltámadok a salvadori népben.”
XVI. Benedek pápa alatt indult el a boldoggá avatási eljárása, majd Ferenc pápa 2015-ben boldoggá, 2018-ban pedig szentté avatta. Ma már Oscar Szent Roméro néven tiszteli őt az Egyház.
Roméro életpéldája arra emlékeztet bennünket, hogy a hit nem passzív visszahúzódás, hanem bátor kiállás az igazság és az igazságosság mellett. Oscar Szent Roméro nem egy ideológiát szolgált, hanem Krisztust – és benne minden szenvedő testvért.
Íme néhány idézet Oscar Szent Romérotól:
„Mindannyiunknak készen kellene állnunk arra, hogy meghaljunk a hitünkért, még akkor is, ha az Úr nem adja meg ezt a kitüntetést. Odaadni az életet – ez nem csak azt jelenti, hogy megölnek; odaadni az életet azt jelenti: teljesíteni kötelességünket, csendben, imádságban, munkánk becsületes elvégzésével, a hétköznapi élet csendjében, lépésről lépésre odaadni az életet.”
„Gyakran fenyegettek halállal. De ha megölnek, a salvadori népben fogok újra feltámadni. Hadd legyen a vérem a szabadság magva és annak a jele, hogy a remény hamarosan valósággá válik. Meghal egy érsek. De Isten egyháza, a nép, sohasem fog megszűnni.”
„Egy jobb túlvilág reményében sem szabad abbahagynunk fáradozásunkat ennek a földnek az újjáalakításáért.”